El hipotiroidismo congénito es una de las enfermedades que
puede presentar un recién nacido y de las que los nuevos padres deben estar alerta. Esta
condición, implica que el bebé no genera suficiente hormona tiroidea mientras está
creciendo en el vientre de la madre. Esto puede ocurrir por varias razones: la producción
insuficiente de hormonas, la respuesta tardía del cuerpo a estas hormonas en las áreas
donde deberían actuar, o alteraciones en la forma en que se transportan y procesan.
Generalmente, esta afección es congénita.
La glándula tiroides tiene una forma semejante a la de una mariposa y se encuentra en la
parte frontal del cuello, con la responsabilidad de generar hormonas T4 y T3. Éstas
desempeñan un papel vital, al asegurar un crecimiento óptimo del cuerpo, estimular el
adecuado desarrollo cerebral, mantener la temperatura corporal en equilibrio y regular el
metabolismo del organismo.
Según la Guía Práctica Clínica (GPC) del Ministerio de Salud Pública de Colombia, se
estima que uno de cada 3.000 recién nacidos vivos, se ven afectados por esta condición. La
probabilidad de que esta enfermedad se presente o sea más alta, es en casos de bebés
que nacen prematuros, embarazos múltiples y entre madres mayores de 39 años.
EPS Famisanar habló con Alex Pacheco, líder en Salud de la entidad para aclarar dudas
sobre esta enfermedad.
¿Cómo detectar el hipotiroidismo congénito en recién nacidos?
Esta enfermedad se identifica a través de un proceso de tamizaje neonatal que se lleva a
cabo en todos los bebés, minutos después de su nacimiento. En este procedimiento, se
realiza una muestra sanguínea por el cordón umbilical llamada TSH. Si los resultados del
tamizaje señalan la posibilidad de la enfermedad, se realizan pruebas adicionales. En este
escenario, se extrae una pequeña cantidad de sangre de una vena en el brazo del bebé, lo
que permite determinar el nivel de hormona tiroidea en la sangre y, así, calcular la dosis
adecuada del medicamento.
Por lo que es muy importante solicitar el reporte del TSH y entregarlo en la cita de
seguimiento del recién nacido entre el tercer y quinto día de vida y en la consulta de
pediatría para ingresar a la ruta de promoción y mantenimiento, de esta manera si
existe la enfermedad, puede ser tratada a tiempo y evitar secuelas neurológicas.
Según la Organización Mundial de la Salud, se estima que anualmente fallecen alrededor
de 240.000 recién nacidos en sus primeros 28 días de vida debido a trastornos congénitos.
Además, estos trastornos provocan la muerte de otros 170.000 niños con edades entre 1
mes y 5 años.
¿Cómo se trata el hipotiroidismo congénito?
Se inicia un tratamiento con Levotiroxina, un medicamento que ayuda a aumentar las
hormonas T3 y T4. Es fundamental que este tratamiento se inicie antes que el bebé tenga
15 días de vida. En casos en los que el tratamiento comienza después de este periodo, se
ha observado la presencia de una leve disfunción cerebral. Esto puede manifestarse a
través de problemas de conducta, alteraciones en la comprensión del lenguaje, en la
motricidad fina, discriminación perceptomotora y visuomotora.
¿Cuáles son algunas de las señales físicas y comportamentales que pueden indicar la
presencia de hipotiroidismo congénito en los bebés?
La mayor parte de los recién nacidos con hipotiroidismo congénito no presentan
manifestaciones clásicas de patología tiroidea, pues al inicio pueden tener niveles normales
de hormona tiroidea por el paso de hormonas tiroidea materna por el Cordón umbilical, por
lo que su diagnóstico y tratamiento puede llegar a ser tardío.
Las características físicas distintivas de los bebés con hipotiroidismo congénito abarcan
hinchazón facial, expresión facial apagada, lengua agrandada y color amarillento en su piel.
A menudo, enfrentan dificultades en la succión y la alimentación, debido a problemas
musculares y de energía. La inactividad excesiva, el sueño prolongado y la ausencia de
llanto, son también señales que pueden alertar sobre esta condición.
La demora en el diagnóstico y tratamiento del hipotiroidismo congénito puede llevar a
consecuencias graves en el neurodesarrollo del niño, como retardo mental y problemas de
crecimiento. A medida que pasa el tiempo, estos problemas se hacen más evidentes,
siendo el daño neurológico irreversible.
Desde EPS Famisanar hacemos un llamado a que las personas reconozcan la importancia
de la detección temprana y el tratamiento oportuno de esta condición. Al estar informados y
conscientes de las señales y los pasos a seguir, pueden contribuir a garantizar un inicio
saludable en la vida de los recién nacidos. La atención y cuidado que se brinde a los
pequeños en esta etapa crítica, pueden marcar una diferencia significativa en su desarrollo
y bienestar a lo largo de su camino.
El conocimiento y la atención temprana al hipotiroidismo congénito son esenciales para
brindar a nuestros recién nacidos el mejor comienzo en la vida.