COBOL: la IA pone contra las cuerdas a IBM

Imagina que eres una empresa que controla un lenguaje de programación crítico para el funcionamiento de buena parte del mundo. Pocas personas saben manejarlo y, por tanto, se convierte en el pilar de tu estructura empresarial. Eso es lo que ocurre con COBOL.

COBOL es un lenguaje de programación creado en la década de 1960 y utilizado intensamente en sectores como la banca, las aerolíneas y las infraestructuras gubernamentales. Sin embargo, su mantenimiento se ha vuelto cada vez más complejo y costoso, una situación que durante años ha representado una ventaja estratégica para IBM.

Pero ahora la Inteligencia Artificial entra en escena. Más concretamente, Anthropic ha anunciado que trabajará en la modernización del código COBOL. El mercado reaccionó con nerviosismo: las acciones de IBM llegaron a caer un 13,2 % en bolsa tras conocerse la noticia.

Este cambio en las reglas del juego no es precisamente cómodo para IBM, pero sí representa una señal clara de que la Inteligencia Artificial está dispuesta a intervenir incluso en los sistemas más tradicionales.

Inteligencia Artificial y su apoyo a COBOL

La propuesta de Anthropic no se limita a analizar grandes bases de código COBOL. También busca documentar flujos de trabajo incluso cuando no existen registros previos, generar recomendaciones para procesos críticos dirigidas a equipos de desarrollo y crear pruebas seguras que faciliten la modernización de los sistemas.

Además, se plantea la posibilidad de “traducir” la lógica de COBOL a lenguajes mucho más modernos para facilitar su migración. De concretarse, esto podría debilitar la posición de IBM, que durante décadas ha mantenido una fuerte dependencia empresarial alrededor de este lenguaje sin impulsar una transición masiva hacia tecnologías más actuales.

No sería extraño que, incluso estando COBOL protegido por derechos de autor, la Inteligencia Artificial permita desarrollar herramientas o entornos compatibles que terminen liberándose como software de código abierto. De ocurrir algo así, el impacto estratégico para IBM podría ser considerable.

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