La demanda de acceso inalámbrico de los usuarios y el rendimiento de la red se han convertido en una gran necesidad y un requisito crítico para el desarrollo de los negocios en la actualidad. Debido a esto, el mercado Wi-Fi ha mostrado una tendencia de ascenso permanente y, por esta razón, marca el lanzamiento de una nueva y prometedora actualización de red: El estándar inalámbrico 802.11ax, mejor conocido como Wi-Fi 6.
En la actualidad, tanto los trabajadores como los consumidores esperan una conexión Wi-Fi confiable, cuya ausencia puede influir en su decisión de ingresar o irse de un establecimiento. Esta perspectiva hace que la próxima generación del Wi-Fi enfatice en temas de seguridad e interconetividad de distintos dispositivos, a través del denominado Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés).
El nuevo estándar está diseñado para ofrecer un mayor desempeño general del sistema mejorando el rendimiento para voz, correo electrónico y otras aplicaciones, además de optimizar la vida útil de la batería para todos los clientes.
Esta nueva red tiene el propósito de dar los mejores resultados en el mundo real en entornos como centros comerciales, campus universitarios o edificios empresariales. Pero por encima de ello, sobresale el hecho de que esta nueva red habilita la nueva era de la movilidad, la nube y el IoT al permitir nuevos casos de uso y ampliar el rendimiento de la tecnología inalámbrica.
Aruba, una compañía de Hewlett Packard Enterprise, proveedor líder de soluciones de TI de última generación centrada en la conectividad, la movilidad y la seguridad de las empresas de todos los tamaños a nivel global; da a conocer las principales novedades en que Wi-Fi 6 entregará una mejor experiencia a los usuarios:
Mayor versatilidad, capacidad y eficiencia
Con las generaciones anteriores de 802.11, sólo un dispositivo podía transmitir a la vez en todo el rango de frecuencias, pero con el Acceso Múltiple por División de Frecuencia Ortogonal (OFDMA, por sus siglas en inglés), diferentes grupos pueden transmitir a distintos destinos dentro del mismo intervalo de tiempo. Se trata de una nueva y emocionante técnica que permite el soporte de más clientes con una latencia más baja, pudiendo ofrecer una capacidad de sistema tres veces mayor para paquetes cortos, así como soportar muchos más clientes, según sea necesario para IoT.
En tanto, MIMO multi-usuario (MU-MIMO), introducido en 802.11ac Wave 2, permite un punto de acceso (AP) para agrupar clientes de forma más eficiente, lo que reduce la sobrecarga y da como resultado un aumento de capacidad al doble con respecto a 802.11ac. ¿Cómo funciona? Usemos la analogía de un coche: con MIMO (presentado con 802.11n), si cuatro autos viajaban al mismo destino, debían esperar a que el vehículo de adelante llegara para que los demás pudieran entrar a la carretera, pero con MUMIMO es como poner a cuatro personas en un autobús para que todos lleguen al destino al mismo tiempo.
802.11ax puede usar cualquiera de los dos, pero el AP determinará cuál es el mejor. Si el cliente recibe en general una gran cantidad de paquetes cortos, como intercambio de e-mails, o si hay muchos clientes, OFDMA será el método más eficiente. Pero si el tráfico se compone de paquetes grandes, como Netflix, MU-MIMO será la mejor opción.
Menos interferencias
Desde hace mucho, el principal problema de Wi-Fi ha sido que las señales van demasiado lejos, causando interferencias. La coloración BSS (o reutilización espacial) resuelve este desafío al aumentar la capacidad de los entornos congestionados donde hay AP superpuestos, llevando al doble la capacidad en 802.11ax.
La forma en que la reutilización espacial opera es la siguiente: cada AP y celda tienen un color asignado. Cuando los colores no coinciden, se usan las configuraciones de energía originales, pero cuando coinciden, se utiliza un conjunto más alto de umbrales de potencia para que puedan transmitir por encima del otro cliente, sin generar interferencias. Dado que esta capacidad está incorporada en el AP, el usuario no requiere hacer nada.
Mejor eficiencia energética
Wi-Fi 6 mejorará la eficiencia energética de dos maneras: la primera es mediante el nuevo tiempo de espera objetivo (TWT), tecnología que permite personalizar cuándo y cómo se “despierta” el dispositivo para recibir señales de datos de Wi-Fi, lo que redunda en una duración de la batería de los dispositivos conectados de entre tres y 10 veces, lo que es fundamental para smartphones y gadgets de IoT.
La segunda es aún más interesante, pues al presentar la opción de clientes de sólo 20 MHz, los fabricantes de procesadores se pueden enfocar en productos más pequeños, más baratos y de menor potencia para IoT (antes debían soportar canales de 20, 40 y 80 MHz), lo que contribuirá al crecimiento y diversidad del mercado del Internet de las Cosas y la innovación, tanto en el ámbito empresarial como personal.
Mayor velocidad y eficiencia
Cada nueva versión de 802.11 ha aumentado la velocidad de datos, y 802.11ax no es la excepción: en buenas condiciones, ofrece una mejora del 25% sobre su predecesor, debido a que usa cuatro veces el número de modulaciones de amplitud en cuadratura (QAM) que 802.11ac. Si bien no se trata de una diferencia abismal, esto se suma a que Wi-Fi 6 está pensado para ofrecer mayor alcance y cobertura, de forma que conectarse en entornos densos, como serían estadios y auditorios, ya no será tan complicado y brindará una mejor experiencia.
Gama de redes más amplia
Este nuevo estándar inalámbrico permite que los datos se transmitan a través de distancias mayores y a velocidades más altas debido a que existe un preámbulo espacial para enlaces largos que habilita mayores distancias punto a punto, es decir, en un rango dos veces mayor que ofrecía el estándar anterio