Hace 60 años llegó el primer computador a Colombia

Hoy 3 de marzo, pero de 1957, se marcó un antes y un después en la historia tecnológica de Colombia: ese día llegó al país el IBM 650, el primer computador que puso un pie en nuestro país. Fue traída por Bavaria para procesar sus grandes volúmenes de información administrativa y contable.

El IBM 650 no era una computadora personal ni una laptop como las que conoces ahora. Estamos hablando de un mainframe: un coloso tecnológico de la época, que ocupaba una habitación completa, pesaba varias toneladas y requería sistemas especiales de enfriamiento y energía eléctrica para funcionar.

El IBM 650 funcionaba gracias a tubos de vacío, no tenía pantalla, teclado moderno ni ratón, y la información se le daba y sacaba mediante tarjetas perforadas que se introducían una por una en un lector mecánico.

Este coloso, como un robot gigante de los años 50, pesaba lo equivalente de dos carros y ocupando casi tanto espacio como una sala de una casa. Hoy ese mismo poder (y muchísimo más) entra en una simple laptop liviana de menos de 2 kg o incluso en tu smartphone.

¿Qué cambió en 60 años?

Tecnología base: El IBM 650 usaba tubos de vacío (pre-transistores); las máquinas modernas usan millones de transistores integrados en chips diminutos.

Almacenamiento: Ni discos duros ni USB: la memoria se guardaba en un tambor magnético y las instrucciones venían en tarjetas perforadas.

Interacción: Nada de pantallas gráficas ni interfaces táctiles: todo era procesado y controlado mediante lectores mecánicos y luces indicadoras.

Hoy una persona puede correr videojuegos, editar videos en 4K o conectarse a internet mientras escucha música de fondo, todo desde una máquina que cabe en una mochila.

El impacto en Colombia del IBM 650

La llegada del IBM 650 fue más que una simple importación tecnológica: fue la chispa que encendió el pensamiento digital en el país. Abrió las puertas a la sistematización de datos, impulsó a universidades a crear grupos de trabajo y carreras en computación, sentando las bases para la industria informática que usamos hoy.

Hace 60 años cuando llegó el IBM 650, muchos hogares colombianos aún estaban conociendo la televisión, y para la sociedad, La informática, en ese entonces, era considerada casi como una ciencia oculta por muchos, y no sería hasta los años 80 que las computadoras personales empezarían a llegar a los usuarios regulares.

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